Прапор, стяг, штандарт…

Може здатися, що прапор, стяг, знамено, штандарт, і вимпел — це все одно і те ж, різниці немає. Але це не синоніми. І, звичайно, про це є кілька цікавих історій.

Перше що потрібно з’ясувати, навіщо потрібна така річ як прапор? Навіщо він потрібний? Очевидно, що його призначення — вказувати чи позначати те, над чим він розвивається.

Саме тому прапор — це полотнище на держаку, щоб усім було видно далі і краще. То чому ж у такого простого предмета так багато назв, чим відрізняється прапор від знамені, а вимпел від хоругви?

Прапор

Прапор — здається, найвідоміше явище з усіх. Державний прапор має кожна країна, тому всі знають, що таке прапор… Правда?

Є дещо цікаве про прапор, що знають далеко не всі. Слово “прапор” голландського походження (як і багато слів, особливо морської тематики, перекочували з Голландії) нідерландською мовою воно пишеться “vlag”.

Але таке ж слово є у всіх мовах німецької групи, а значить його походження більш давнє, швидше за все з давньо-німецьких мов. До речі, у французькому прапорі це drapeau, в італійському bandiera в іспанському bandera. Але про банду історію вже написано.

У більшості національних прапорів є такі кольори як червоний (у 75% країн), білий (72%) і синій (або блакитний), це найпоширеніші колірні рішення. Єдина країна на чиєму прапорі немає жодного з перелічених кольорів – це Ямайка. Але це не єдині цікаві факти про прапори.

Прапори зазвичай прямокутні, і лише три країни примудрилися створити щось незвичайне:

1. Прапори Швейцарії та Ватикану — квадратні
2. А прапор Непалу зовсім є двома трикутниками.

Факт: найстаріший прапор у світі — прапор Данії. Він не змінювався із 14 століття. Але це унікальна нагода. Прапор Японії, наприклад, з’явився лише у 19-му столітті.

Ще один цікавий факт про прапори держав, до 17 століття їх практично не існувало, оскільки існувало самих національних держав. Були королівства, герцогства та графства.

Відповідно у королів, герцогів та графів були свої герби та кольори. Люди, що жили на території сучасної Франції, не підозрювали про жодні триколірні прапори, так само як італійці, німці та інші народи.

Є версія, що прапор Англії (червоний хрест на білому тлі) — це насправді прапор Генуезької республіки. Англійці “взяли його в оренду”, щоб відлякувати піратів, адже Генуя була найпотужнішою морською державою того часу. За іншою версією хрест Святого Георгія (червоний на білому), це старий-добрий символ англійських хрестоносців ще з часів хрестових походів.

А ось прапор Великобританії – це поєднання трьох прапорів: Англії, Шотландії та Ірландії. Саме тому він називається “Юніон Джек”.

Знамено

Прапор і знамено, різниця, здавалося б, не велика, але вона є… Чим же прапор відрізняється від знамені? Зовні ні чим.

Головне, що знамено, завжди одне, а прапорів багато, це єдина відмінність прапора від знамені. Тобто, якщо в полку (наприклад) є знамено, він існує в єдиному екземплярі.

Як єдине і неповторне, знамено зазвичай багато прикрашений. На відміну від прапора, який виглядає дуже просто.

Природно, що бойові знамена з’явилися набагато раніше, ніж національні прапори. Війна набагато старша, ніж поняття “нація” чи “національність”. То що таке знамено?

Все почалося, як це не дивно в Стародавньому Римі. Кожен загін (маніпули чи тюрми) легіону мав свою відзнаку — Сигнум.

Якщо ж загін складався з ветеранів на відзнаку називався — Вексіллум і виглядав інакше …. Як прапор на горизонтальній перекладині. Наука, що вивчає прапори і прапори, називається — вексилологія саме завдяки тому, що римляни хотіли бачити де саме знаходиться той чи інший підрозділ, а сигнум менш помітний, ніж вексилум.

Сігнум — це жердина з прикріпленими до нього відзнаками, а ось Вексіллум — це вже жердина з квадратним шматком тканини.

Що таке вексилум можна зрозуміти, уважно подивившись на картинку вище. Праворуч від сигнума першої когорти (перша когорта якраз і займається охороною “знамені” легіону-орла) вексилум з написом Legio V Mac (Legio V Macedonica) та зображенням бика. Саме так найчастіше позначалися різні підрозділи у вигляді знаків зодіаку, тварин або богів.

Окремо треба сказати про “прапор” кавалерії, воно називалося “дракон”, а прапороносець-кавалерист — драконарій. Фактично це була голова дракона до прикріпленої до неї тканини пошитої у вигляді труби. Коли вершник рухався досить швидко, “труба” наповнювалася повітрям і розвивалася як хвіст дракона, а сама голова видавала свист або гул.

У легіону не було знамені в нашому розумінні. Прапор легіону — це аквіла, тобто позолочений орел на держаку. Без якоїсь тканини, просто орел. Але втрата цього орла вважалася безчестям і легіон після такої ганьби розформовувався. З сучасними військовими частинами у разі втрати ними прапори роблять так само.

Отже, аквіла зникла як сама Римська імперія, а вексиллум — залишилися.

Стяг

Це теж прапор, але тільки “на старий лад”. За часів Київської Русі стягом називався будь-який відмітний символ, закріплений на жердині. Це міг бути і шматок тканини та пучок кінського волосся. Головне, щоб було видно здалеку.

Штандарт

Штандарт — це теж прапор, який зазвичай позначає не військову частину, а конкретну людину (посадова особа). Наприклад, у всіх президентів усіх країн є свій штандарт.

Хоругва

Це релігійний прапор. Його можна використовувати під час релігійних дійств, зазвичай це хресна хода, а можна взяти і на війну, для позначення того факту, що “з нами бог”, а не з ними.

У західноєвропейській традиції теж є аналог хоругви, це гонфалон — геральдичний прапор. Залежно від зображення могло означати місто-держава, лицаря чи релігійну приналежність. В італійських комунах існувала посада — голфалоньєр (тобто прапороносець). Залежно від міста, це був чи командувач військами, чи глава держави (як у Флоренції).

Вимпел

Вимпел — це переважно морське явище. Це довгий і вузький прапор, що розміщується на щоглі корабля для ідентифікації його приналежності. Але навіщо потрібний вимпел, якщо є державний прапор?

Насправді вимпелами позначаються саме військові кораблі. Принаймні так склалося історично, що вимпел атрибут військового корабля. Брейд-вимпел, це позначення корабля, на якому знаходиться командувач з’єднання кораблів.

Звичайно вимпели як і прямокутні сигнальні прапори використовуються в морській “азбуці”. Прапорами позначають букви, а вимпелами цифри.

Так у чому різниця?

У кінцевому підсумку і прапор і штандарт — пов’язані між собою функціонально. Всі вони служать для того, щоб візуально позначати присутність чогось і це основна об’єднувальна ознака. Але, просто тому, що предметів для позначення дуже багато, прапори такі різні за формою і за назвами. Виглядають майже однаково, але лише для тих, хто не цікавився історією.